Origami (折り紙, dari ori yang berarti "lipat", dan kami yang berarti "kertas") merupakan seni tradisional melipat kertas yang berkembang menjadi suatu bentuk kesenian yang modern.

Origami merupakan satu kesenian melipat kertas yang dipercayai bermula sejak kertas diperkenalkan pada abad pertama di zaman Tiongkok kuno pada tahun 105 Masehi oleh Ts'ai Lun.

Pembuatan kertas dari potongan kecil tumbuhan dan kain berkualitas rendah meningkatkan produksi kertas. Contoh-contoh awal origami yang berasal dari Tiongkok adalah tongkang (jung) dan kotak.

Pada abad ke-6, cara pembuatan kertas kemudian dibawa ke Spanyol oleh orang-orang Arab. Pada tahun 610 pada masa pemerintahan kaisar wanita Suiko (zaman Asuka), seorang biksu Buddha bernama Donchō (Dokyo) yang berasal dari Goguryeo (semenanjung Korea) datang ke Jepang memperkenalkan cara pembuatan kertas dan tinta. Kemudian seni ini berkembang mula-mula pada zaman Muromachi (1333-1568) dan kemudian pada zaman Edo (1603–1868). Karena harganya yang sangat mahal pada masa itu, penggunaannya terbatas hanya pada kegiatan-kegiatan seremonial seperti untuk Noshi. Terpisah dari itu, berkembang pula kesenian melipat kertas di Eropa, yang disebarkan dari Mesir dan Mesopotamia ke Spanyol pada abad ke-16 dan kemudian menyebar ke seluruh Eropa barat.

Sebuah karya origami tradisional berbentuk bangau. Untuk waktu yang lama, model-model yang dikenal hanya terbatas pada model-model tradisional seperti bangau di Jepang dan pajarita di Spanyol. Akira Yoshizawa(1911–2005) membuat inovasi dengan menciptakan model-model baru yang kemudian membawa perubahan besar dalam perkembangan origami. Beliau menciptakan sebuah sistem penggambaran sistemastis (yang disebut diagram)) untuk menunjukkan langkah-langkah pelipatan suatu model yang dapat disebarluaskan dan dipahami oleh banyak pihak. Sistem ini adalah dasar dari Sistem Yoshizawa-Randlett yang sekarang lazim digunakan untuk instruksi lipat model origami.

Hari Ekuinoks Musim Semi (春分の日 Shunbun no hi) adalah hari libur resmi di Jepang yang jatuh tanggal 20 Maret atau 21 Maret ketika terjadi ekuinoks vernal (titik musim semi), saat siang dan malam sama panjang. Hari libur ini ditetapkan dengan undang-undang hari libur Jepang (Shukujitsu-hō) tahun 1948 untuk "berterima kasih kepada alam dan mencintai makhluk hidup."

Hari Ekuinoks Musim Semi 2008-2017

• 2008　20 Maret
• 2009　20 Maret
• 2010　21 Maret
• 2011　21 Maret
• 2012　20 Maret
• 2013　20 Maret
• 2014　21 Maret
• 2015　21 Maret
• 2016　20 Maret
• 2017　20 Maret

Sumber: Lembaga Observatorium Nasional Jepang

Tradisi Bagi berbagai aliran agama Buddha di Jepang, hari ekuinoks musim semi merupakan saat memulai upacara Shunki Higan-e (higan musim semi) yang berlangsung seminggu untuk mendoakan arwah leluhur. Kata "higan" secara harafiah berarti "pantai seberang" untuk membedakannya dengan "pantai sebelah sini" (alam dunia). Periode higan terjadi dua kali dalam setahun di musim semi dan musim gugur yang merupakan saat membersihkan makam dan mempersembahkan kue botamochi di altar keluarga. Sampai tahun 1947, hari libur ini disebut Shunki kōrei-sai (春季皇霊祭, perayaan musim semi arwah leluhur keluarga kekaisaran).

Penentuan tanggal Rapat kabinet untuk menentukan tanggal ekuinoks vernal tahun berjalan sudah diadakan pada 1 Februari tahun sebelumnya. Penentuan tanggal ekuinoks vernal didasarkan pada tabel almanak (Rekishō Nempyō) yang merupakan pamflet terbitan Badan Observasi Astronomi Nasional Jepang. Hasil rapat diumumkan dalam lembaran negara yang disebut Kampō.

Menurut perhitungan astronomi yang berlaku sekarang hingga tahun 2025, ekuinoks vernal selalu jatuh tanggal 21 Maret, tapi jatuh tanggal 20 Maret pada tahun kabisat dan tahun sesudah tahun kabisat.

Perhitungan sederhana ekuinoks musim semi 1900-2099 Tahun yang angkanya habis dibagi 4:
　　1900 - 1956 21 Maret
　　1960 - 2088 20 Maret
　　2092 - 2096 19 Maret
Tahun yang angkanya dibagi 4 sisa 1:
　　1901 - 1989 21 Maret
　　1993 - 2097 20 Maret
Tahun yang angkanya dibagi 4 sisa 2:
　　1902 - 2022 21 Maret
　　2026 - 2098 20 Maret
Tahun yang angkanya dibagi 4 sisa 3:
　　1903 - 1923 22 Maret
　　1927 - 2055 21 Maret
　　2059 - 2099 20 Maret

Jepang dikenal dengan penelitian yang bertaraf internasional, ini terbukti dengan diraihnya hadiah Nobel bidang Fisaka oleh tiga Professor Jepang pada akhir tahun 2008 ini . Penelitian merupakan salah satu aspek penting dalam lembaga pendidikan ataupun pada perusahaan perusahaan Jepang baik yang besar seperti Toyota, Honda, Sony dll sampai perusahaan sekecil perusahaan kecil seperti industri rumah tangga dan industri makanan /penganan oleh oleh hiroshima seperti perusahaan momiji manzu (dodol Hiroshima yang mirip daun momiji ) biasanya ada lembaga penelitian dan pengembangan inilah yang membuat perusahaan perdagangan dan organisasi Jepang mampu maju dan bersaing dengan perusahaan Eropa dan Amerika. Dan persaingan itu, muncullah tenaga-tenaga kerja dengan kemahiran tinggi. Itulah salah satu faktor yang menjadikan Jepang sebagai penguasa ekonomi terunggul di Asia dan juga dunia pada saat ini.

   Faktor itulah yang menjadi dasar keberhasilan Jepang dalam bidang ekonomi. Banyak negara yang berusaha mengikuti langkah Jepang, termasuk mempelajari dan
menerapkan budaya kerja Jepang dalam sektor negeri dan swasta  Saat ini China dan Korea selatan merupakan negara negara yang berusaha mencontoh budaya dan etika kerja bangsa Jepang. lmbasnya, terjadi sedikit perubahan dalam segi budaya kerja dan produktivitas pekerja di negara tersebut. Sayangnya, perubahan yang terjadi bersifat sementara dan tidak menyeluruh. Malah, terdapat beberapa aspek budaya dan etika kerja Jepang yang tidak dipahami secara utuh.  Situasi itu terjadi karena sikap dan sifat pekerja pekerja di Negara Negara tersebut belum dapat melepaskan diri dari cara kerja yang lama. Untuk memahami secara utuh budaya bangsa Jepang, perlu pemahaman terhadap cara berpikir dan nilai tradisi mereka.

　Lihatlah banyak bangunan bangunan dunia yang di bangun di Jepang seperti Tokyo Disneyland dan Disneysea di Chiba, USJ di Osaka, Kampung Belanda Huisten Bosch diSasebo Nagasaki adalah salah satu contoh Jepang Negara peniru dalam segala hal. Mereka mempelajari, meneliti dan mengembangkan sesuatu yang ada di luar negerinya untuk menciptakan sesuatu yang lebih bagus dari yang aslinya.

DiJepang saat ini sedang ngetrend dengan penggunaan elektronik money yang disebut Denshi Manee dalam bahasa Jepang. Penggunaan E money  ini meluas bukan hanya sebatas untuk berbelanja dishooping center, tapi juga bisa dipake untuk membayar tiket kereta api , subway , dan membeli makanan dikombini.   Tahun 2007 ini disebut tahun kebangkitan produk e-money (denshi manee) ini. Pada tahun ini juga ahli teknologi Jepang berhasil membuat handphone yang tak hanya berguna sebagai kamera dan televisi, tapi juga pengganti dompet. Dengan telepon seluler (ponsel) itu, orang tak perlu membawa uang tunai atau kartu anjungan tunai mandiri (ATM). Cukup dengan menyodorkan telepon genggam. Ponsel itu juga dapat menyimpan e-money (uang elektronik).

Yang disebut dengan 電子マネー（denshi manee )adalah Uang elektronik alias e-money (electronic money) dikenal dengan beberapa istilah seperti electronic cash, electronic currency, digital currency, digital money, atau digital cash merupakan media alat tukar uang secara elektronik. Untuk menggunakan transaksi e-money membutuhkan tiga infrastruktur seperti jaringan komputer, internet, dan digital stored value system. Electronic Funds Transfer (EFT) dan direct deposit adalah contoh dari e-money.

Negara negara yang telah berhasil mengembangkan e money ini adalah antara lain Hongkong, Kanada dan Singapore. Di Jepang sendiri e money mulai di perkenalkan tahun 2001 dengan munculnya kartu EDY(エデイ) tapi kurang mendapat sambutan dari para pengunanya baru pada tahun 2007 ini mulai berkembang pesat penggunaan ini dengan munculnya kartu SUICA yang dikeluarkan JR (Japan Rail) pada bulan maret 2007 disusul dengan munculnya PASMO yang bukan hanya bisa digunakan untuk naik subway dan bis saja tapi bisa digunakan untuk naik JR juga bergabung dengan SUICA. Hanya dalam sebulan pengguna PASMO ini melewati angka 3 juta pemakai.

Selain praktis system e money ini sangat mudah dan cepat dalam melakukan transaksi sehingga pantas disebut model transaksi masa depan. E money ini bekerja antara lain pada saat suatu ketika Anda tengah berjalan-jalan di tengah kota. Beberapa meter di depan Anda adalah restoran misalnya Mc Donald. Dengan hanya menggunakan pesawat handphone, Anda bisa menulis pesan kepada gerai tersebut tentang jenis makanan tertentu. Ketika Anda masuk ke gerai, si pelayan sudah siap dengan makanan yang Anda pesan. Transaksi pun beres tanpa Anda harus keluar uang cash. Pada saat lain  suatu ketika Anda kehabisan uang cash, sementara Anda sangat butuh terhadap suatu barang. Anda cukup mengeluarkan pesawat handphone, lalu melewatkan handphone itu di atas reader khusus. Transaksi elektronik pun berlangsung dan Anda bisa mendapatkan barang yang dibutuhkan.

Salah satu keuntungan penggunaan e-money bagi perusahaan perusahaan yang menggunakan sistem ini adalah bisa mengetahui dalam waktu singkat tentang karekter dari pengguna jasa atau e-money ini , begitu belanja dengan e-money maka pemilik toko atau perusahaan bisnis akan dapat mengetahui tentang umur yang berbelanja barang tersebut, ditoko apa saja mereka belanja, toko toko mana saja yang laku keras , makanan atau barang apa saya yang disukai dan lain sebagainya.

  Saat ini dengan system point maka semakin banyak orang Jepang yang menggunakan e-money dibanding dengan uang cash. Point yang terkumpul bisa dipake untuk berbelanja atau bisa dipakai sebagai voucher belanja atau naik pesawat JAL atau ANA. Pada tahun 2007 ini tercatat hampir 40 juta orang Jepang menggunakan jasa e-money ini baik yang berupa card atau dengan menggunakan ponsel dari perusahaan ponsel di jepang seperti AU, Softbank, Docomo dan lain lainnya.

  System transaksi e-money di Indonesia tampaknya hanya bisa dinikmati oleh mereka -mereka mempunyai penghasilan tinggi serta mempunyai pengetahuan tentang penggunaan Internet dan Informasi teknologi, sedangkan masyarakat kecil masih menggunakan uang cash sebagai alat transaksinya.

BARANG BEKAS    Apakah Anda pernah membeli barang bekas di Indonesia? Apakah bayangan  Anda ketika mendengar ‘barang bekas’? Setelah roda perekonomian agak serat dibanding tahun 80-an, orang Jepang kini mulai melirik barang bekas. Barang-barang bekas yang dijual di berbagai tempat ini sangat beraneka macam, dimulai dari barang-barang fashion seperti pakaian, sepatu, tas, asesoris , keperluan rumah tangga seperti piring, lemari es, mesin cuci, panci, kompor, dsb, mainan anak-anak, sampai peralatan elektronik, bahkan kimono. Singkat kata, hampir semua kebutuhan untuk hidup dapat ditemukan di toko barang bekas. Ada beberapa tempat untuk membeli barang bekas, yakni:

① Flea market/free market フリーマーケットatau sering disingkat menjadi フリマ. Biasanya furima diadakan di lapangan terbuka, atau di kampus. Biasanya setiap EO (event organizer) furima mengumumkan waktu pelaksanaan dan biaya penyewaan ‘kapling’. Jadi, orang yang ingin menjual dapat menyewa kapling sesuai dengan jumlah barangnya. Siapapun dapat menjadi penjualnya dan apapun boleh dijual. Kalau cuaca buruk jadwal pelaksanaan diganti. Di kota-kota besar seperti Tokyo dan Osaka, jadwal dan tempat dapat dilihat di website khusus furima. Berbeda dengan supermarket, di  furima kita dapat mengadakan tawar-menawar seperti halnya berbelanja di pasar. Kini, furima menjadi tren di kalangan anak muda, mereka tidak malu mengatakan「これはフリマで買(か)ったよ。2百円(ひゃくえん)で。」. Semakin bagus dan semakin murah barang yang didapat, semakin bangga tentunya, apalagi jika barang tersebut dari merk terkenal .

② Bazaar sekolah atau RT/RW: barang-barang pada bazaar sekolah merupakan sumbangan orang tua untuk tambahan dana kegiatan sekolah, atau pada bazaar RT/RW merupakan sumbangan masyarakat sekitar untuk dana kegiatan masyarakat tersebut juga.

③ 　Toko barang bekas　中古品ショップ adalah toko serba ada yang menjual barang bekas bahkan kadang-kadang barang baru. Biasanya, ketika pergantian musim atau pada waktu pindah rumah, orang-orang membuang pakaian atau peralatan rumah tangga karena ongkos angkut lebih mahal daripada membeli yang baru (atau bekas) di tempat yang baru. Namun, toko-toko ini membeli barang-barang dari orang-orang yang hendak pindah rumah, kemudian barang-barang tersebut dibersihkan dan dikemas ulang atau dimodifikasi sehingga terkadang tampak baru kembali.
Ada toko barang bekas yang serba ada, namun ada juga yang mengkhususkan diri pada barang tertentu seperti toko buku & CD bekas (bahkan ada toko yang memiliki cabang di seluruh Jepang), toko khusus kimono bekas, toko khusus pakaian anak bekas, dsb.

    Sebenarnya, kehadiran toko barang bekas dan furima mempunyai arti yang penting bagi masyarakat Jepang dari sudut lingkungan dan ekonomi. Pertama, dari sudut lingkungan hidup, merupakan salah satu bentuk ‘daur-ulang’, membantu membersihkan gudang rumah, juga mengurangi sampah dengan menggunakan kembali (re-use) barang-barang yang masih bisa dipakai. Kedua, dari sudut ekonomi, bagi pihak penjual: menjadi penghasilan tambahan bagi orang-orang yang mempunyai banyak barang tak terpakai di rumah; bagi pihak pembeli: membantu mengurangi biaya keperluan hidup, terutama bagi mahasiswa asing. Jadi, Anda tidak perlu terlalu kuatir jika ingin studi di Jepang, karena toko barang bekas dan furima--yang hampir selalu ada setiap minggu di kota-kota besar--akan membantu Anda hidup hemat, bahkan harga barang mungkin bisa lebih murah daripada Indonesia. Selamat berburu barang bekas

Menjelang akhir Maret dan Awal april , satu kegiatan yang tidak bisa dilewatkan oleh orang jepang adalah Hanami 花見. Apa itu hanami ? bila dilihat dari tulisan kanjinya Hanami terdiri dari dua huruf kanji yaitu Hana 花＝bunga Mi=見　＝melihat , dari kata kerja miru(見る). Hanami ini identik dengan menikmati indahnya bunga sakura yang hanya mekar kurang lebih sepuluh hari biasanya tiap daerah berbeda sesuai dengan perubahan suhu menjelang musim semi tiap tahunnya  biasanya awal maret sakura sudah mekar di Okinawa di selatan Jepang  sampai bulan Mei masih bisa di nikmati di Hokkaiso sebelah utara Jepang.
  
  Line sakura ini didalam bahasa jepang di sebut Sakura Zensen 桜前線 yang sekarang bisa dilihat dari informasi mekarnya bunga sakura ini melalui internet, kapan dan dimana sakura sedang mekar bisa diketahui sebelumnya. Khusus untuk wilayah chugoku didalamnya Hiroshima diperkirakan sakura akan mulai mekar musim semi tahun 2008 ini adalah sekitar tanggal 31 Maret Hingga 10 April 2008.
  
  Pada saat hanami biasanya orang Jepang mengajak rekan rekan sekerja atau keluarga untuk berkumpul dibawah pohon sakura yang lagi mekar sambil minum sake atau berkaraoke. Untuk daerah Tokyo yang terkenal sebagai tempat hamani yang saya ketahui antara lain di Taman Shinjuku (shinjuko Gyouen 新宿御苑)、kemudian di Ueno Kouen (上野公園) dan Asakusa Kouen 浅草公園dipinggiran sungai sumida 隅田川di dekat kaminarimon Asakusa temple.
   Kalau daerah Nihonkai sana seperti Kanazawa dan Toyama yang paling bagus di Kenrokuen 兼六園di Kanazawa  dan Hida Takayama 飛騨高山dekat Toyama.  bagi yang tinggal di daerah sekitar  Kobe, Kyoto dan Osaka tentu saja banyak tempat yang menjadi  tempat  favorit  berhanami  berikut ini yang  pernah saya  kunjungi antara lain  Castle Himeji  姫路城 dan sekitarnya,   Taman Osaka castle Osakajo 大阪城公園,  Koimizudera 清水寺　Kyoto,　dan arashiyama kouen 嵐山 Kyoto   Sedangkan untuk daerah Hiroshima selain di Heiwa Kouen sepanjang sungai dekat museum Bom atom juga di Jembatan kayu Kintaikyo Iwakuni. Bagi Mahasiswa Hiroshima University tempat hanami yang paling dekat dari kampuｓ　Hiroshima Daigaku adalah di Kagamiyama Koeun (鏡山公園)

　 Menurut sejarah Hanami ini dimulai sejak abad　ke 9 yang dilakukan oleh keluarga kaisar (tenno 天皇)dan golongan Bangsawan Kizoku (貴族)pada masa itu、tetapi dalam perkembangan selanjutnya mulai abad ke 13 kaum Samurai juga melakukan Hanami ini dan akhirnya sejak abad ke 17 seluruh golongan masyarakat atau masyarakat biasa juga bisa melakukan hanami ini.

Jepang (bahasa Jepang: 日本 Nippon/Nihon, nama resmi: Nipponkoku/Nihonkoku adalah sebuah negara kepulauan di Asia Timur. Letaknya di ujung barat Samudra Pasifik, di sebelah timur Laut Jepang, dan bertetangga dengan Republik Rakyat Cina, Korea, dan Rusia. Pulau-pulau paling utara berada di Laut Okhotsk, dan wilayah paling selatan berupa kelompok pulau-pulau kecil di Laut Cina Timur, tepatnya di sebelah selatan Okinawa yang bertetangga dengan Taiwan. Jepang terdiri dari 6.852 pulau[9] yang membuatnya merupakan suatu kepulauan. Pulau-pulau utama dari utara ke selatan adalah Hokkaido, Honshu (pulau terbesar), Shikoku, dan Kyushu. Sekitar 97% wilayah daratan Jepang berada di keempat pulau terbesarnya. Sebagian besar pulau di Jepang bergunung-gunung, dan sebagian di antaranya merupakan gunung berapi. Gunung tertinggi di Jepang adalah Gunung Fuji yang merupakan sebuah gunung berapi. Penduduk Jepang berjumlah 128 juta orang, dan berada di peringkat ke-10 negara berpenduduk terbanyak di dunia. Tokyo secara de facto adalah ibu kota Jepang, dan berkedudukan sebagai sebuah prefektur. Tokyo Raya adalah sebutan untuk Tokyo dan beberapa kota yang berada di prefektur sekelilingnya. Sebagai daerah metropolitan terluas di dunia, Tokyo Raya berpenduduk lebih dari 30 juta orang.

Menurut mitologi tradisional, Jepang didirikan oleh Kaisar Jimmu pada abad ke-7 SM. Kaisar Jimmu memulai mata rantai monarki Jepang yang tidak terputus hingga kini. Meskipun begitu, sepanjang sejarahnya, untuk kebanyakan masa kekuatan sebenarnya berada di tangan anggota-anggota istana, shogun, pihak militer, dan memasuki zaman modern, di tangan perdana menteri. Menurut Konstitusi Jepang tahun 1947, Jepang adalah negara monarki konstitusional di bawah pimpinan Kaisar Jepang dan Parlemen Jepang.

Sebagai negara maju di bidang ekonomi,[10] Jepang memiliki produk domestik bruto terbesar nomor dua setelah Amerika Serikat, dan masuk dalam urutan tiga besar dalam keseimbangan kemampuan berbelanja. Jepang adalah anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa, G8, OECD, dan APEC. Jepang memiliki kekuatan militer yang memadai lengkap dengan sistem pertahanan moderen seperti AEGIS serta suat armada besar kapal perusak. Dalam perdagangan luar negeri, Jepang berada di peringkat ke-4 negara pengekspor terbesar dan peringkat ke-6 negara pengimpor terbesar di dunia. Sebagai negara maju, penduduk Jepang memiliki standar hidup yang tinggi (peringkat ke-8 dalam Indeks Pembangunan Manusia) dan angka harapan hidup tertinggi di dunia menurut perkiraan PBB.[11] Dalam bidang teknologi, Jepang adalah negara maju di bidang telekomunikasi, permesinan, dan robotika.